Die Geschichte von Ahlmann & Co.

Die unternehmerische Geschichte der Familie Ahlmann reicht in Deutschland bis ins 19. Jahrhundert zurück. 1883 übernimmt der dänische Kaufmann Johannes Ahlmann als Direktor die kaufmännische Leitung der Eisengießerei Carlshütte – dem ersten Industrieunternehmen der Herzogtümer Schleswig und Holstein. Mit diesem Schritt legt er den Grundstein für eine außergewöhnliche Familiengeschichte. Sie prägt in der 4. und 5. Generation mit dem Unternehmen ACO eine neue Form des globalen Familienunternehmens.

ACO, „Ahlmann und Co.“, ist heute als Weltmarktführer für Wassermanagement bekannt.

Am 10. Dezember 1946 meldet Severin Ahlmann seine eigene Firma bei der Industrie- und Handelskammer in Kiel an. Die “Severin Ahlmann-Betonindustrie (SAB)” ist anfänglich auf Betonartikel für den Bausektor spezialisiert. Neben Zementdachsteinen werden Baumaterialien und Erzeugnisse für den Tiefbau gefertigt. Schnell nimmt Ahlmann auch die Produkte der Carlshütte aus Kunststein (Marmorkorn) mit in sein Programm auf und fertigt Sanitärprodukte. Severin Ahlmanns Mutter Käte Ahlmann schreibt am 17. Dezember 1946 in einem Brief an einen Freund: “Du siehst auf diesem Bogen die neue Firma. Möge sie glücklich sein!”

Die ersten Schritte zur Internationalisierung unternahm ACO bereits in den 1970er Jahren. 1973 konnte im schweizerischen Mitlödi die erste Produktionsstätte für ACO DRAIN anlaufen. Im September 1977 folgte die Aufnahme der Produktion bei ACO France in Notre Dame de L'Isle. Im Juni 1978 wagte ACO mit der Produktion in Chardon/Ohio den Schritt über den großen Teich. In den 1980er Jahren wirkte Hans-Julius Ahlmann darauf hin, dass diese Auslandsaktivitäten zu 100%igen Töchtern von ACO wurden und trieb die Internationalisierung besonders intensiv voran. Der Fall des Eisernen Vorgangs eröffnete ACO schließlich den Weg in die osteuropäischen Länder. Innerhalb der folgenden Jahrzehnte wächst das Unternehmen weit über Europa hinaus und eröffnet Schwestergesellschaften in mehr als 50 Ländern. Immer mit dem Anspruch, so nah wie möglich an den Herausforderungen der Kunden zu sein.
ACOs weltweites strategisches Wachstum

Hans-Julius Ahlmann steigt offiziell in das Unternehmen seines Onkels ein.
ACO ist zu diesem Zeitpunkt ein aufstrebender Hersteller von Entwässerungsrinnen. Auf dieser Grundlage gelingt es dem jungen Unternehmer, eine der führenden Marken Europas aufzubauen und ACO im Laufe der Jahre zum globalen Weltmarktführer zu entwickeln.

Strategische Akquisitionen zählen zu den entscheidenden Erfolgsfaktoren von ACO. 1997 übernimmt ACO das renommierte Guss- und Armaturwerk Kaiserslautern – kurz „AWK“.
Heute zählt dieses Werk zu den nachhaltigsten Gießereien Deutschlands und trägt den Namen ACO Guss.

Der nächste Schritt in der Familiengeschichte: Iver Ahlmann steigt offiziell in das Unternehmen ein und führt damit die Tradition unternehmerischer Verantwortung in der nächsten Generation fort.

Kurze Zeit später wird ACO als TOP100-Innovator ausgezeichnet.
Iver Ahlmann, Ingenieur für Luft- und Raumfahrttechnik, treibt insbesondere die Materialentwicklung maßgeblich voran. ACO spezialisiert sich auf die Produktion von fünf Hochleistungswerkstoffen – mit dem klaren Anspruch: Für jeden Anwendungsfall den richtigen Werkstoff!

Im Jahr 2022 wird Hans-Julius Ahlmann für diese unternehmerische Leistung mit dem Weltwirtschaftlichen Preis ausgezeichnet.

In dieser Zeit wandelt sich ACO bereits: Vom reinen Hersteller einzelner Produkte für das Sammeln, Reinigen und Speichern von Regen- und Abwasser hin zum Anbieter nachhaltiger, integrierter Systemlösungen. Für die Wiederverwendung und Rückführung unserer wertvollsten Reccource.
Das Ziel: den natürlichen Wasserkreislauf vollständig nachzubilden.

Im Jahr 2025 würdigt die UNESCO im Rahmen des World Engineering Days das langjährige Engagement von ACO für den Schutz der wertvollen Ressource Wasser. ACO wird zum offiziellen Botschafter des UN-Nachhaltigkeitsziel #6: Sauberes Wasser: ACO als UNESCO Partner für SDG 6 - Zum Video

In diesem Jahr wurden Hans‑Julius, Johanna und Iver Ahlmann als neue Mitglieder in die Hall of Fame aufgenommen – eine Anerkennung ihres gemeinsamen unternehmerischen Engagements und ihrer prägenden Rolle für die Entwicklung der ACO Gruppe. Die Auszeichnung würdigt herausragende unternehmerische Leistungen, nachhaltiges Engagement über Generationen hinweg und die Vorbildrolle familiengeführter Unternehmen in Deutschland.

“Auf diese Auszeichnung sind wir als Unternehmerfamilie natürlich sehr stolz. Gerade jetzt 2026, dem 80. Jahr von ACO, schaut man auf die vielen Schlüssel-Ereignisse, die dazu geführt haben, dass wir diesen Preis entgegennehmen dürfen. In diesem Sinne kann die ganze ACO Familie sehr stolz sein, denn es waren immer eine Reihe von Menschen, die gemeinsam das Entscheidende getan haben.”

Hans-Julius Ahlmann
Geschäftsführender Gesellschafter